5 декабря 2014 года с космодрома на мысе Канаверал во Флориде стартовала ракета-носитель Delta IV с многоразовым космическим кораблем Orion.

Основной целью полета является тестирование систем корабля Orion, который окажется в экстремальных условиях, сообщает ukranews.com

Аппарат побывает на высокой орбите - примерно 5,8 тысячи километра, что более чем в 14 раз выше, чем МКС, где пересечет радиационный пояс Земли.

В плотные слои атмосферы Orion, как ожидается, войдет со скоростью до 32 тысяч километров в час. Капсула корабля при этом разогреется до 2,2 тысячи градусов Цельсия.

Первоначально старт корабля был намечен на 07:05 4 декабря 2014 года по времени Восточного побережья США (14:05 киевского времени), однако не раз переносился в течение стартового окна, закрывающегося в 09:44 (16:44 по киевскому времени).

Среди причин переноса НАСА называло судно, проплывавшее рядом со стартовой площадкой, высокую скорость ветра (в два раза превышающую максимально допустимую для запуска), превышение температуры в двигателях центральной ступени ракеты-носителя (потом оказалось, что с агрегатами все в порядке) и проблемы с топливным клапаном.

Сам корабль американцы планируют использовать для полетов на Марс: в 2021 году НАСА собирается c участием Orion направить своих астронавтов уже к Красной планете.

Как сообщал MIGnews.com.ua, правительство США откажется от закупки российских ракетных двигателей.